Според порядъка на потока, топлообменниците са разделени на два вида. Повечето от двата вида са успоредни повърхнини и обратни поточни топлообменници. Паралелният обмен на повърхностния поток включва две вещества, влизащи в топлообменника, в съответствие със същата страна на машината и оборудването. Двете механици на флуида влизат в топлообменника от една и съща страна и се движат успоредно един на друг по време на целия процес.
При обратен обмен, обратното се случва. Тук механика на флуидите влиза в машините и оборудването от противоположните страни и се среща взаимно в процеса на топлообменника. Повечето топлообменници използват тази стъпка, поради факта, че тя е по-разумна от други методи. Това е така, защото може да прехвърли голямо количество топлина от нагрятото вещество към друго вещество. При този тип настройка, веществата се движат един с друг, а след това топлообменникът ги решава.
По принцип, топлообменникът е проектиран да намали устойчивостта на триене на обменния поток и да максимизира печалбата на площта между двете механика на флуидите interchange. Допълнителни радиатори са монтирани в две посоки, за да се улесни достъпът на механика на флуидите, както и да се подобри високата ефективност на топлообменника. Този вид радиатор увеличава площта на топлообменника и улеснява манипулирането на хидродинамичния поток по време на процеса на обмен.
